ZURICH – Menjelang gelaran Piala Dunia 2026, pihak Mesir secara mengejutkan melontarkan tuduhan adanya keberpihakan yang menguntungkan timnas Argentina serta perlakuan istimewa terhadap Lionel Messi guna menjaga daya tarik komersial turnamen akbar tersebut.
Kritik tajam ini mempertanyakan apakah integritas olahraga masih menjadi prioritas utama atau justru telah bergeser demi kepentingan rating dan penjualan tiket yang sangat bergantung pada kehadiran sosok sang megabintang.
Hingga saat ini belum ada bukti konkret yang disodorkan, namun narasi mengenai pemberian “karpet merah” bagi juara bertahan ini memicu keraguan publik terhadap transparansi FIFA dalam mengelola kompetisi.
Transparansi dalam sistem pengundian dan keadilan jadwal pertandingan akan menjadi pembuktian krusial bagi penyelenggara untuk menepis tuduhan miring yang berpotensi merusak citra sportivitas sepak bola global tersebut.