SUNDERLAND – Sunderland, yang sempat tampil mengejutkan sebagai kuda hitam di papan atas klasemen musim ini, kini justru mengalami penurunan performa drastis hingga terperosok ke papan tengah akibat kegagalan menjaga konsistensi di setiap pertandingan Liga Inggris.
Penurunan performa ini menjadi tamparan keras bagi klub berjuluk The Black Cats tersebut yang awalnya digadang-gadang mampu merusak dominasi tim besar papan atas namun kini terlihat kehilangan arah.
Strategi yang awalnya dianggap efektif kini mulai terbaca dengan mudah oleh lawan sehingga tim terlihat kesulitan mengembangkan permainan dan sering kehilangan poin krusial di laga-laga penting.
Jika tidak segera melakukan evaluasi mendalam terhadap kedalaman skuad dan mentalitas bertanding, kejutan Sunderland musim ini hanya akan dianggap sebagai fenomena sesaat yang gagal membuahkan prestasi berkelanjutan.