BALIKPAPAN – Sebanyak 359 jemaah haji Kloter 1 asal Samarinda resmi bertolak menuju Tanah Suci menggunakan maskapai Garuda Indonesia GA 4161 dari Bandara Internasional SAMS Sepinggan Balikpapan pada Minggu (26/4/2026) sore untuk memulai rangkaian ibadah haji tahun ini.
Keberangkatan ini menandai dimulainya operasional Embarkasi Balikpapan yang tahun ini menonjolkan layanan gate khusus bagi jemaah lanjut usia (lansia).
Namun, penyediaan fasilitas khusus tersebut memicu sorotan kritis mengenai sejauh mana efektivitas layanan dalam memangkas birokrasi antrean panjang yang seringkali menguras fisik jemaah usia senja di lapangan.
Masyarakat berharap inovasi gate khusus ini bukan sekadar seremoni pembukaan kloter perdana, melainkan standar pelayanan yang benar-benar konsisten dan teruji di tengah tantangan logistik penerbangan internasional jemaah haji yang sangat masif.